Круглый Стол из Винчестера

Строго говоря, от пресловутого Круглого Стола сохранилась лишь столешница; ножки, которых, судя по гнездам, было двенадцать, не сохранились. Толщина дубовой столешницы, диаметр которой равен приблизительно 585 см, всего лишь около 2 см, весит она более тонны. В настоящее время столешница закреплена на одной из стен центрального зала Винчестерского собора. Роспись разделяет весь круг на двадцать четыре сегмента, выкрашенных попеременно белым и зеленым, по ободу проставлены имена рыцарей, которые, как предполагается, восседали за каждым из сегментов стола. Судя по числу имен, за Круглым Столом было весьма тесно, тем более что королю Артуру отведен весь сегмент целиком — в нем помещено изображение короля. В центре круга помещена розетка.

Роспись на столешнице оказалось легче датировать, чем сам стол. Она была выполнена в 1522 г. по указу Генриха VII. Историки считают, что на месте короля Артура изображен сам Генрих VII, а розетка в центре представляет стилизованную розу, символ династии Тюдоров. В 1970-х гг. столешницу сияли со стены, чтобы провести ряд исследований, которые, пусть с небольшим допущением, подтвердили гипотезу, что стол изготовили в 1344 г. для короля Эдуарда III. Вполне вероятно, что этот массивный предмет обстановки был выполнен для одного из придворных празднеств, известных как «Круглые Столы», пользовавшиеся в Средние века немалой популярностью практически при всех европейских дворах. Придворные играли роли персонажей артуровского эпоса, танцевали, веселились на пирах и сражались в поединках.