Красный рыцарь

Красный рыцарь - персонаж ряда рыцарских романов артуровского цикла. Поединок с Красным рыцарем присутствует во всех версиях истории Персеваля. За падающей решеткой своего замка, соотносимого с Башней Слез, спасается противник Ивейна, иногда называемый Аскалоном Красным. Приходится сразиться с Красным рыцарем и Гарету Бомейну, и многим другим рыцарям Круглого Стола. Во Втором и Третьем «Продолжениях» «Персеваля» Кретьена де Труа врагом Старого короля Грааля назван некий Красный великан, хозяин Красной Башни. Чтобы исцелить Увечного Короля, Персеваль, отрубив великану голову, провозит ее в за мок Грааля. Этот мотив — король страны фейри ранен великаном и может быть излечен лишь кровью этого великана — типичен для ирландских сказаний.

Подобно тому, как под масками королей в артуровском эпосе скрываются языческие боги, а их сыновья-герои превращаются в странствующих рыцарей, их враги оказываются наделены чертами, в кельтской традиции присущими представителям страны мертвых. Одной из наиболее характерных черт страны мертвых оказывается красный цвет: красные доспехи рыцаря или Красная Башня, идентифицируемая, очевидно, также и с Башней Слез. Классический пример Красного рыцаря ирландской традиции можно найти в саге «Разрушение Дома Да Дерга» (VIII в.): герой встречает трех всадников в красном верхом на конях смерти (эти кони принадлежат Дон Детскораху (Don Detscorach, гаэл. «Темный с выпадающими зубами»).

Ирландская сага подчеркивает противопоставление между этими всадниками (которые оказываются впоследствии фоморами) и Туата де Данан. Противостояние их в сагах вполне естественно укладывается в представление о воюющих кланах. Историями вражды между различными кланами полны и героические, и мифологические ирландские саги, клановый характер вражды фоморов и Туата де Данан присутствует и в истории битвы при Маг Туиред. При желании вражду кланов можно усмотреть и в легенде о Персевале, который, будучи сыном сестры Короля-Рыбака, принадлежит к клану Грааля. В «Сэре Персевале» герой оказывается сыном сестры самого короля Артура. Во всех версиях легенды Красный рыцарь наносит оскорбление королю, украв золотую чашу. Сходный мотив кражи золотых чаш встречается и в других текстах, где следствием подобной кражи становится проклятие Опустошенной земли и исчезновение замка Короля-Рыбака.

В романах «Сэр Персеваль» и «Перлесво» Красный рыцарь оказывается убийцей отца героя. Юный Персеваль мстит за оскорбление, нанесенное королю Артуру. Он убивает Красного рыцаря камнем из пращи, пробивая рыцарю глаз. Это обстоятельство заставляет вспомнить историю убийства великана в другом кельтском сказании «Килох и Олвен» и историю убийства предводителя фоморов Балара в битве при Маг Туиред — единственным уязвимым местом и того, и другого является глаз.